Back home in Germany we celebrate the 4 Sundays before Christmas, called Advent, by burning a candle for each Sunday on the Advent wreath and by preparing our hearts for Christmas and the good news that came with it. Each of the candle symbolizes something different and we will write about the meanings for the next 4 weeks.

The second candle on the Advent wreath is also called the Bethlehem Candle or the Candle of Preparation. The time before Jesus was born was a preparation time for His family. They had to get ready to go to Bethlehem while being pregnant. If you think about the preparation it takes to go on a journey today, imagine that 2000 years ago without cars, busses planes etc. Traveling was a hard thing in that time so you had to be prepared for everything since you couldn’t just pick up things you forgot easily.

What about us and our journey with God? Advent is a time of preparation for our personal journey with him. Getting ready for Christmas doesn’t just mean to get all the gifts, bake all the cookies and clean the house. No preparation also means preparing our hearts. How do we do that? We do it by spending time with Him. It could be by meditating on scriptures from the bible, praying, spending time in silence in His presence or any other things that you do to spend time with Him. When our heart, mind, soul and spirit focus is on Him Christmas will be a different celebration. All the things we normally do at that time become secondary and the true reason why we celebrate Christmas is becoming the number one.

We want to encourage you this week to get ready for Christmas by preparing during your times with him.  Start reading the bible stories that lead up to Christmas. If you have the chance share the special things you got out of those times with a friend or maybe also people that don’t know Jesus yet.

Hey our friend

Wow this week was a whirlwind. I Markus was speaking at a Christian business man meeting which was a great time. Thank you God! Then we had a game night and a brunch at our house as well we celebrated early Christmas with our YWAM Bay area Family. It was a week of Christmas celebration and speaking. It also always opens the door for great conversations about our love for Jesus. Use this time to do that!!

Also we want to say thank you to all who support us in our work here through Prayer and finances! You are a huge blessing to us! May god bless you richly!

We have a request for you! To do the work we are doing we depend 100% on support. Over the last few months we lost about $287 in monthly support through changes of circumstances in people’s lives. So at this point we need about $1410 more in monthly support to be fully funded and about $8.950 more to reach our full budget for this year. We want to ask for your help in sharing with people you know that have a heart for missions and would be interested in joining our support team monthly or with a year end donation. Of course if you are not a part of it you are welcome to join as well! When you click on this link you find out more how to do that. All donations are tax deductible. Thank you for all your help in this area.

Spend every day this week some time with Him to prepare for Christmas.

Have a blessed week

Markus and JenIn dieser Adventszeit wollen wir ein wenig über die Bedeutung der verschiedenen Kerzen auf dem Adventskranz schreiben.

Die zweite Kerze wird oftmals Betlehem Kerze oder auch die Kerze der Vorbereitung genannt. Die Zeit bevor Jesus geboren wurde war eine Vorbereitungszeit für seine Familie. Sie mussten sich bereit machen für eine Reise nach Betlehem während Maria schwanger war. Wenn du daran denkst wie lange es heutzutage dauert um sich für eine Reise vorzubereiten, denke einmal 2000 Jahre zurück in eine Zeit in der es keine Autos, Buse oder Flugzeuge gab. Reisen war eine schwierige Sache in dieser Zeit und daher musstest du sehr gut dafür vorbereitet sein. Du konntest nicht einfach in einen Laden gehen und die Dinge kaufen die du vergessen hast.

Aber wie sieht das mit uns aus und unserer Lebens Reise mit Gott? Advent ist eine Zeit der Vorbereitung für unsere persönliche Lebens Reise mit Ihm. Sich auf Weihnachten vorzubereiten heißt nicht nur alle Geschenke einzukaufen, Guatsle (Weihnachtsgebäck) zu backen oder das Haus zu putzen. Nein Vorbereitung heißt auch die Vorbereitung unseres Herzens. Aber wie machen wir das? Wir tun es indem wir Zeit mit Ihm verbringen. Wir können z.B. die Bibel lesen und über Bibelverse nachdenken, beten, Zeit in der Stille verbringen oder auch alles was du normalerweise tust um Zeit mit Ihm zu verbringen. Wenn unser Verstand, unser Herz, unsere Seele und unser Geist auf Ihn ausgerichtet sind wird die Weihnachtsfeier anders aussehen. Alle Dinge die wir normalerweise tun werden zweitranging und der wahre Grund wieso wir Weihnachten feiern wird die Nummer 1.

Wir möchten dich in dieser Woche ermutigen dich in deinen Zeiten mit Ihm auf Weihnachten vorzubereiten. Fang an die Vor Geschichte zur Weihnachtsgeschichte zu lesen. Wenn du die Möglichkeit hast erzähle einem Freund oder jemanden der Jesus noch nicht kennt von dem was Gott dir in diesen Zeiten gelehrt hat.

Hallo unser/e Freund/in

Wow diese Woche verging so schnell. Ich (Markus) sprach bei einem Treffen von christlichen Geschäftsleuten was super lief. Danke Gott . Dann hatten wir einen Spielabend und ein Brunch bei uns zuhause und zum Abschluss hatten wir noch eine Weihnachtsfeier mit allen YWAM Mitarbeitern des Bay area. Die Weihnachtszeit öffnet die Tür offen über unsere Liebe für Jesus zu reden. Nutze diese Gelegenheit!

Und an dieser Stelle wollen wir Danke sagen an alle die uns in unserer Arbeit hier unterstützen, im Gebet und finanziell! Ihr seid ein großer Segen für uns! Möge Euch Gott reichlich segnen!

Und hier noch ein Anliegen. Um die Arbeit hier zu tun sind wir 100% auf Spenden angewiesen. In den letzten Monaten verloren wir ca. $287 an monatlicher Unterstützung da sich bei einigen Dinge geändert haben (Schule, Hauskauf, verstorben usw.). Zu diesem Zeitpunkt brauchen wir noch $1.410 mehr in monatlicher Unterstützung um komplett finanziert zu sein und noch ca. 8.950 Dollar um unser komplettes Budget für dieses Jahr zu erreichen. Du kannst uns helfen indem du Menschen die ein Herz für Mission haben von dieser Arbeit berichtest und ihnen erzählst wie sie ein Teil dieser Arbeit werden können (siehe unter diesem Link.).Vielen Dank für all deine Hilfe damit!!

Verbringe diese Woche jeden Tag ein wenig Zeit mit Ihm um dich auf Weihnachten vorzubereiten.

Habe eine super gesegnete Woche

Markus und Jen

Last year when we were on our way to Germany to go to the funeral of my grandpa we had to go on a 6 hour drive to LA. On that drive we listened to worship music and the song it is well with my soul just kept coming back on. It really encouraged me and brought me hope during that time. When I looked into the story of the song I was amazed. It was written by a Chicago lawyer after he went through many tragedies. First he lost his son, then he lost most of his wealth in the big Chicago fire and then he sent his wife and daughters to Europe for a vacation on which trip the ship collided and all 4 of his daughters died. On his way over to meet with his grieving wife he wrote this song:

1. When peace, like a river, attendeth my way,
when sorrows like sea billows roll;
whatever my lot, Thou has taught me to say:

Chorus:
It is well, it is well, with my soul. It is well, with my soul!
It is well, with my soul! It is well, it is well, with my soul!

2. Though Satan should buffet, though trials should come,
let this blest assurance control, that Christ has regarded
my helpless estate, and hath shed His own blood for my soul.

3. My sin, o, the bliss of this glorious thought!
My sin, not in part but the whole, is nailed to the cross, and I bear it no more.
Praise the Lord, praise the Lord, O my soul!

4. For me, be it Christ, be it Christ hence to live: if Jordan above me shall roll,
no pang shall be mine, for in death as in life
Thou wilt whisper Thy peace to my soul.

5. But, Lord, ’tis for Thee, for Thy coming we wait,
the sky, not the grave, is our goal; O trump of the angel!
O voice of the Lord! Blessèd hope, blessèd rest of my soul!

6. And Lord, haste the day when my faith shall be sight,
the clouds be rolled back as a scroll. The trump shall resound,
and the Lord shall descend, even so, it is well with my soul.

His life was hit by one tragedy after the other, but in all of that he kept his focus on God. I’m sure he didn’t understand why things happened the way they happened, but he choose to keep believing that his Father in Heaven is good and does not want any bad for him. Ask yourself those questions:

1. Do you truly believe that God is good even in times of challenge?
2. If not, what do you think makes you believe it is not true?
3. Spend time praying and ask God how you can see this truth again in your life!

Hey our friend

We hope you had a wonderful week. My brother and his wife left to go back to Germany. We had a wonderful time with them and look forward to see them again!! I was also meeting with a friend who uses the ministry concept to bring hope to his community. We also shared with one of my old students from Switzerland on how to impact his area with the ministry concept. God is starting to bring in more people who have a heart for their neighbors and community and want to use the concept there. Keep praying that all those starts will be fruitful.

Thank you for your Prayer and financial support. You are such a huge blessing to us. We are still in need of $1440 more monthly support to be fully funded. If you or someone you know would like to join our team in that way click on this link to see how!

Have a blessed week

Markus and JenAls Jen und ich letztes Jahr auf dem Weg zu der Beerdigung meines Opas waren hatten wir eine 6 stündige Autofahrt nach Los Angeles vor uns. Auf dieser Fahrt hörten wir uns Lobpreislieder an, und ein Lied spielte wieder und wieder; „it is well with my soul“ Wenn Friede mit Gott. Es machte mir Mut und brachte mir Hoffnung während dieser schwierigen Reise. Als ich die Geschichte las die sich hinter diesem Lied verbarg war ich erstaunt. Es wurde von einem Anwalt aus Chicago geschrieben nachdem er viele Tragödien in seinem Leben hatte. Zuerst starb sein Sohn, dann verlor er sehr viel seines Besitzes nach dem großen Feuer in Chicago. Dann sandte er seine Frau und seine Töchter auf einen Urlaub nach Europa auf welchem das Schiff kollidierte und seine 4 Töchter starben und nur seine Frau überlebte durch ein Wunder. Er nahm dann das nächste Schiff um seiner trauernden Frau beizustehen und schrieb dann auf dieser Fahrt dieses Lied:

1. Wenn Friede mit Gott meine Seele durchdringt,
ob Stürme auch drohen von fern, mein Herze im Glauben
doch allezeit singt:

Refrain:

Mir ist wohl, mir ist wohl in dem Herrn. Mir ist wohl in dem Herrn!
Mir ist wohl in dem Herrn! Mir ist wohl, mir ist wohl in dem Herrn!

2. Wenn Satan mir nachstellt und bange mir macht,
so leuchtet dies Wort mir als Stern: Mein Jesus hat alles
für mich schon vollbracht. Ich bin rein durch das Blut meines Herrn.

3. Die Last meiner Sünde trug Jesus, das Lamm,
und warf sie weit weg in die Fern’. Er starb ja für mich
auch am blutigen Stamm. Meine Seele lobpreiset den Herrn.

4. Nun leb’ ich in Christo für Christum allein. Sein Wort ist mein leitender Stern.
In Ihm hab’ ich Fried’ und Erlösung von Pein.
Meine Seele ist selig im Herrn.

5. O eile, mein Herr, und laß kommen den Tag;
mein Glaube sieht ihn schon von fern. Die Wolken vergeh’n,
die Trompete erschallt. Halleluja, ich bin bei dem Herrn.

Sein Leben wurde von einer Tragödie nach der nächsten getroffen, aber in dieser ganzen Zeit hatte er seinen Blick auf Gott. Ich bin mir sicher dass er nicht verstand wieso all diese Dinge passiert sind wie sie passiert sind, aber er traf die Wahl weiterhin zu glauben das sein Vater im Himmel  gut ist und nichts schlechtes für ihn möchte. Stelle dir die folgenden Fragen:

1. Glaubst du wirklich das Gott gut ist, auch in Herausforderungen und Tragödien?
2. Falls du es nicht glaubst, was denkst du was die Ursache dafür ist?
3. Verbringe Zeit mit Gott im Gebet und frage ihn wie du die Wahrheit, das er gut ist, wieder in deinem Leben sehen kannst!

Hallo unser/e Freund/in

Wir hoffen das du eine wunderbare Woche hattest! Mein Bruder und seine Frau sind wieder zurück in Deutschland. Wir hatten eine sehr schöne Zeit mit ihnen und freuen uns auf unser nächstes Wiedersehen!! Ich traf mich in dieser Woche auch mit einem Freund der das Konzept der Arbeit einsetzt um seinen Ortsteil zu erreichen. Und dann unterrichteten wir noch einen meiner alten Studenten darin wie er das Konzept in seiner Heimat der Schweiz einsetzen kann. Gott bringt mehr und mehr Menschen zu uns die ein Herz haben ihre Nachbarn und Nachbarschaften mit dem Konzept zu erreichen. Bete mit uns das all diese Starts fruchtbar sind!

Danke für all deine Gebete und finanzielle Unterstützung. Du bist ein wahrer Segen für uns. Wir brauchen immer noch ca. $1440 um alle Kosten zu decken. Falls du oder jemand den du kennst unserem Team beitreten möchtest kannst du mehr info unter diesem Link finden wie du dies tun kannst!

Habe eine gesegnete Woche!

Markus und Jen